初の全線新設、LRTが開業構想から30年「ライトレール」―工業団地結ぶ14.6キロ・宇都宮

　午前１０時からＪＲ宇都宮駅前の施設で行われた開業式には、佐藤栄一市長や運行会社・宇都宮ライトレールの高井徹社長ら約６５０人が出席。佐藤市長は「ＬＲＴを最大限活用し、全国の地方都市のモデルとなるよう全力で取り組んでいく」とあいさつした。午後３時に一番電車が出発し、営業運転を始める。
　宇都宮駅東口―芳賀・高根沢工業団地間の１４．６キロを４４分で結ぶ。車両「ライトライン」（３両編成）は定員１６０人。大きな車窓を配した近未来的なデザインで、振動や騒音が少なく、ベビーカーや車いすでもスムーズに乗り降りできる低床式が特徴だ。